Según la definición enciclopédica, se entiende por adopción "al acto jurídico mediante el cual se crea un vínculo de parentesco entre dos personas, de forma tal que establece entre ellas relaciones análogas o muy similares a las que resultan jurídicamente de la paternidad". Por supuesto ésto es en el plano jurídico, en el plano afectivo es el deseo de dar amor, protección y felicidad a un ser desprotegido que lo necesita.
La adopción no sólo se da con niños, sino con todo ser que necesite un hogar y cuidados. La más común y sencilla es la adopcion de mascotas. De cualquier manera todas las mascotas son adoptadas, aunque hay algunos casos donde se trata de animalitos que han sido maltratados y abandonados por dueños irresponsables los que se ofrecen propiamente como adopción. Cuando se trata de animales que se cuidan desde el nacimiento se llama "crianza".
Los cachorros en adopcion como los perros requieren un compromiso por parte de los nuevos propietarios de mantenerlos en condiciones óptimas y proveerles cuidados y afecto, igualmente con la adopcion de gatos. En tiempos pasados los perros y gatos iban y venían y hasta se criaban solos, se les alimentaba con sobras de comida y no se tenían grandes cuidados con ellos. Hoy en día es muy distinto y la crianza de estos animalitos requiere una inversión económica mensual importante y de cuidados especializados como salud y recreación. De manera que si has pensado en regalarle una mascota a tu hijo no olvides que con ella vienen grandes resposabilidades y gastos.
En el caso de la adopcion de niños la cuestión es mucho más complicada, es una gran responsabilidad y para esto existe una oficina llamada la agencia de adopcion que se encarga de cada caso de niños y niñas abandonados y de encontrarles una familia que los quiera.
La legislación en cada país es diferente aunque básicamente se deben cumplir algunos requisitos: lo primero es estár en capacidad de proveer alimento y en general todos los derechos y suplir todas las necesidades del infante. También se exige la mayoría de edad de los padres e incluso que uno de ellos sea mayor de 25 años y que no exista una diferencia mayor a 40 años entre el adoptado y el adoptante. El proceso de adopcion puede tardar algún tiempo y depende de si se trata de una "adopción plena" en la cual el adoptado recibe el apellido y plenos derechos testamentarios como si fuera un hijo natural; o puede tardar menos si es una "adopción simple" donde no hay que cumplir todos los anteriores requisitos.
Un tema polémico es la adopcion en parejas homosexuales debido a prejuicios moralistas de la sociedad. Si se parte de la idea de que la unión homosexual es una unión contra-natura, todo lo que de ella provenga será evaluado negativamente. Se espera que gobiernos progresistas y la apertura mental de la gente reconozcan que lo más importante es que la adopción se asuma con amor y responsabilidad, sin importar la orientación sexual de los padres.
