Las fuentes de agua mineral son yacimientos naturales en donde brota el agua desde lo profundo de la tierra; esos manantiales puros han sido desde siempre – por razones que no hace falta detallar – apreciados con mucho valor por quienes los han hallado a su paso. No todas la vertientes que producen las fuentes de agua mineral natural son dulces; las hay saborizadas con las sales de magnesio o de otros minerales. Los alemanes aprecian estas fuentes, y han erigido ciudades en torno a ellas. El agua mineral embotellada, en cambio, no proviene toda de las profundidades terrestres; es elaborada mediante procesos industriales a través de los que se le incorpora el gas carbónico, que la hace burbujear. El agua mineral envasada para la venta es una mercancÃa premonitoria de un futuro incierto; se ha dicho por televisión que los japoneses – tan avanzados en todo – han decidido tomar la delantera en cuanto a lo que el comercio de substancias vitales se refiere, y han puesto en venta botellas de oxÃgeno, que seguramente en los próximos años, cuando respirarlo naturalmente sea una proeza para nuestro organismo, veremos publicitadas en la Web o por televisión. El mercado de agua mineral es un rubro que se fortalece en virtud de la coyuntura ambiental; y es una verdadera ambivalencia la que se yergue alrededor de ese comercio, pues, ¿qué acaso no tenemos derecho todos a tomar agua? ¿O será en el futuro un derecho solamente de los que puedan pagar por ella? Las embotelladoras de agua mineral deberán proceder con mucha finura; recuérdese que existen acusaciones en contra de CocaCola, que también tiene sus propias marcas de agua mineral, alrededor de la manera en la que consiguen el lÃquido (que no compran ellos, sino que, por lo que parece, sencillamente toman de fuentes hÃdricas); usualmente de rÃos de paÃses en vÃas de desarrollo. El agua escasea ya en estos momentos para la mayor parte de la población del planeta; Ã?frica, como siempre rico solamente en desdichas, sufre de la escasez del lÃquido desde hace mucho. Inclusive se han reportado casos en los que chimpancés y seres humanos se han enfrentado, en las aldeas selváticas, por el acceso al lÃquido. Pronto escaseará para todos. ¿El gran momento de las empresas de agua mineral?