La radiación solar, a la que tanto miedo le tenemos, puede ser utilizada por su capacidad para calentar, si está correctamente dirigida. Esta calefaccion por energia solar se está convirtiendo lentamente en la mejor opción energética, porque es limpia y renovable, es decir, no afecta al planeta.
La radiación que se puede aprovechar para los proyectos de energia solar es la directa, es decir la que llega directamente del foco solar sin refracciones intermedias.
Para concer mejor las aplicaciones de la energia solar primero hay que conocer cuáles son los diferentes tipos de energÃa que el sol genera:
ENERGÃ?A SOLAR PASIVA: Se aprovecha el sol sin necesidad de mecanismos intermediarios.
ENERG�A SOLAR TÉRMICA: Se usa para producir agua caliente para uso doméstico.
ENERGÃ?A SOLAR FOTOVOLTAICA: Se usa para producir electricidad; son necesarias las placas semiconductoras.
ENERG�A SOLAR TERMOELÉCTRICA: Se usa para producir electricidad a partir de un fluido calentado por el sol.
ENERGÃ?A SOLAR HÃ?BRIDA: Combina la energÃa solar con la combustión de combustibles fósiles.
ENERG�A EÓLICO SOLAR: Funciona con el aire calentado por el sol, que sube por una chimenea al sitio donde están los generadores.
Existen en este momento proyectos de energia solar alrededor del mundo que están aprovechando esta fuente de calor para diferentes usos, como por ejemplo la refrigeración, la generación de electrificación rural, acondicionamiento de aire, energÃa para electrodomésticos de bajo consumo, plantas de purificación de agua y calefacciones de casas y edificios públicos. Para lograr que su uso se expanda se deben abaratar los costos de los paneles de energia solar, porque son muy caros y no son fáciles de conseguir. Hay proyectos de paÃses industrializados pequeños que esperan que para la mitad del siglo XXI todos sus habitantes ya hayan realizado la instalacion de energia solar en sus casas y negocios. No es utópico pensarlo si tenemos en cuenta las consecuencias benéficas que para el planeta ésta práctica tendrÃa; también se estima, y puede sonar un poco exagerado, que durante los próximos 6000 millones de años la energÃa solar estarÃa garantizada.
Tal vez sea un proceso largo y lento, pero llegar a manejar el planeta por medio de la energÃa solar es una utopÃa alcanzable, que solucionarÃa problemas de paÃses sin recursos hÃdricos fuertes; si no afecta al planeta es bueno para los habitantes.
