La vida y la suerte; el azar. La coyuntura. El pasar de los días nos hace recorrer los deseos, nos reúne con personas y objetos, pacta circunstancias. Allí va uno pensando en todo y en nada; meditando sobre si conviene cruzar la calle rápidamente o esperar; avanzar en zig-zag o, bien, caminar derecho hacia adelante. Lo fortuito, lo que acontece en una circunstancia siempre matizará lo que será nuestro presente; pero las decisiones individuales frente a esas situaciones es lo que finalmente moldeará lo que vivimos día a día. Las historias de éxito o fracaso en la diaria lucha humana por hacer de la vida algo deseable, algo memorable, son la materia prima para muchos guiones cinematográficos, en distintos géneros. Proyectado sobre la pantalla, que es como un espejo para el espectador, el cine parece alcanzar la reivindicación de estas historias de vida.

Las historias que se vivieron alrededor de la producción de cine mudo parecen elaboradas narraciones de ficción; como surgidas de la pluma de un guionista. La vida de algunas grandes estrellas de cine mudo o las características de su propia persona: su genio, sus decisiones, su proceder, podrían ser, ellas mismas, magníficas ficciones cinematográficas.

La entrada en escena del micrófono dio acción a un gran cambio en el cine; comenzaba una nueva forma, que revolcaría a todas las personas asociadas a él. Muchos roles ya no fueron más necesitados y otros que seguían vigentes, tuvieron un gran número de bajas. Así, en esta entrante fase de la cinematografía, muchos directores ya no se adaptaban a las nuevas formas que estaba tomando el séptimo arte, sus procedimientos ya no se adecuaban y la funcionalidad de ellos había quedado atrás. El público también había cambiado y ahora ansiaba curioso escuchar a los personajes, vivir además las historias a través de los sonidos. El cine porno, por ejemplo, cuyos albores se atisban hacia el principio del siglo XX, había creado ya algunas estrellas de cine erotico; así, el espectador lúbrico de esos años habría visto ya estrellas de cine follando, pero nunca les había escuchado la voz.

Músicos perdieron su trabajo en esta época, pues ya no hacían falta en el teatro para sonorizar las películas. Asimismo, muchas estrellas de cine clasico sucumbieron en el "crack" del cine mudo, casualmente en los años del "crack" de la bolsa de valores de Wall Street, que produjo miseria y angustia en buena parte del planeta.

Emil Jannings, actor suizo que comenzó su carrera en Europa y que continúo en Hollywood después de la Primera Guerra, temía que su gran fortuna se afectara por el “crack� de la bolsa, como sucedió a muchos de sus compañeros; uno de ellos el actor John Gilbert; quizá por ello se dice que, a raíz de su desconfianza en la banca, guardaba el dinero en la almohada. Fue uno a los que el cine sonoro no abrazó, debido a que su marcado acento alemán no convenía en las nuevas historias. Algo similar aconteció a Pola Negri, una de las primeras mujeres estrellas de cine europeas en llegar a Hollywood y también en volver, gracias a que su fuerte acento desentonaba para el cine sonoro.

Otro excluido del cine audible fue el célebre Buster Keaton, a quien la llegada del sonido, sumada a otras situaciones, lo condujo al alcoholismo y al fin de sus días. John Gilbert, el desafortunado que perdió su riqueza en el “crack� de la bolsa, era también una de las estrellas de cine mejor pagadas de la época. Pero el infortunio fue más allá; fue azotadco por la crítica después de su primera película sonora; calificaron su voz como un “hiriente quejido metálico�.

Se podría continuar reseñando numerosas historias de vida de otras tantas estrellas de cine famosas forzadas a salir de escena tras la llegada del sonido. La desgracia de las grandes estrellas, la finalización de sus carreras, su excentricidad y los cambios del cine pueden y han sido grandes tramas de historias que hemos visto en la pantalla. Baste recordar grandiosos filmes como “El crepúsculo de los dioses� y su magnífico personaje Norma Desmond, sumergida en la locura por la añoranza de las épocas pasadas; y a Max, su mayordomo, quien antes había sido su esposo y un gran director de cine mudo, en la época dorada de este decadente cine. O la colorida “Cantando bajo la lluvia� en donde se recrea el momento de la entrada del cine sonoro, cómo beneficia este cambio a algunos y cómo representa, en cambio, el declive para otros.