La palabra filosofia proviene de los vocablos griegos phílos (amante o amigo) y sophía (conocimiento): el amor al conocimiento. Si uno consulta un diccionario de filosofia, probablemente encontrará una definición similar.
La historia de la filosofia, o por lo menos de la filosofia occidental, empieza como todo con los antiguos griegos. Para éstos, la filosofía era una disciplina que permeaba y a su vez era indivisible del acontecer socio político y cultural. Desde los griegos hasta la filosofia moderna puede trazarse una linea clara y directa (ver por ejemplo, el excelente 'History of Philosophy' de Bertrand Russel, o el ultra accesible 'El Mundo de Sofía' de Jostein Gaarder) que es neecsario comprender para cualquiera que aspire a tener un entendimiento màs o menos completo de la cultura moderna.
La via principal de la comunicación filosófica son los libros de filosofia, tanto especializados como más encaminados a la divulgación, aunque hoy en dia la revista de filosofia empieza a cobrar importancia en el ámbito académico formal. La filosofia se ha convertido, desafortunadamente, en una disciplina encadenada a la academia universitaria y especializada en lugar de una tradición de pensamiento; de cualquier forma, un curso de filosofìa básica sigue siendo accesible para casi cualquier persona y son encontrados en cualquier universidad de respeto.
Las divisiones clásicas de los estudios filosóficos inclyuen la ética, metafísica, epistemología y lógica, aunque en años recientes han surgido disciplinas aplicadas que incluyen elementos de todas ellas, como la filosofìa política o la filosofia de la ciencia, que buscan enfrentar problemas concretos de manera multidisciplinaria.
