Actualmente muchos miden la capacidad de varios aparatos por medio de megapixels. La característica de la cantidad de megapixel es un factor crucial en la escogencia de una camara digital y de su utilización.
Un megapíxel vale por mil píxeles. Los píxeles son los pequeños puntos que conforman una imagen digital, sea un gráfico, una fotografía o un foto fija de un video, entre más píxeles conformen un imagen, mayor será la calidad de ésta. El píxel es la unidad mínima de la imagen, que se puede percibir al ampliar ésta al máximo de zoom. La resolución de las cámaras digitales se mide cada mil píxeles. Así, una cámara Canon de 2 unidades de megapixel servirá para tomar imágenes con una baja resolución, lo que se traduce en poca nitidez y vago detalle en las figuras fotografiadas, que entre más se amplien, menos podrán componer una imagen clara. Mientras que una cámara Olympus que cuente con 6 unidades de megapixel ofrece la posibilidad de capturar imágenes de las que podrán apreciarse sus detalles así se haga una gran ampliación de la foto.
Si las especificaciones de una cámara dicen que ésta posee 7 megapíxeles, esto significa que es la mayor capacidad de resolución que brinda la cámara, pero dará también la opción de escoger resoluciones más bajas a conveniencia. Entre más megapíxeles tenga una foto, mayor será su tamaño de impresión y ocupará más espacio en la memoria. Cuando de tomar fotos profesionales se trata, se escoge la opción más alta de megapixel para poder tener acceso a un gran formato de la imagen y mayor precisión y calidad visual. En la ocasión de hacer fotos en una reunión familiar, muchos prefieren bajar la resolución para poder albergar gran cantidad de fotos, que luego serán fáciles de enviar por correo electrónico, debido a la liviandad de su peso, es decir, a su baja resolución.
