Un taxista en Nueva York que posea instalado en su carro un sistema de navegación gps, posiblemente evadirá muchos embotellamientos en la vía. Los sistemas de navegación o gps por sus siglas en inglés (Global Position System) son un adelanto tecnológico cuyo servicio es establecer la posición de un objeto, de un vehículo o hasta de una persona. Actualmente, este sistema global de navegación por satélite goza de una popularización cada vez más amplia. Es posible instalar en un vehículo corriente un gps, con el objeto de lograr una ubicación precisa en cualquier lugar, o encontrar las vías más adecuadas para llegar a un destino.
El gps es utilizado en distintos ámbitos, entre los que se podrían nombrar la navegación terrestre, aérea y marítima; en actividades deportivas y de campaña; para la búsqueda y recuperación de vehículos robados; para la investigación del medio ambiente. En este último ámbito, el sistema de navegacion satelital es útil para muchos objetivos, entre ellos el de rastrear el posicionamiento y el recorrido que hacen algunos animales o grupos de ellos; así, esta tecnología permite lograr estudios aéreos en zonas de difícil acceso. Algunos de los resultados es la identificación de cambios en el medio ambiente, la vigilancia de especies en peligro y la detección de daños como un derrame de petróleo.
Los sistemas de navegacion gps se componen de varios elementos: satélites orbitales en torno a la tierra, estaciones terrestres que reciben las señalas satelitales y los receptores portátiles o estáticos que poseen los usuarios de este sistema. Si le interesa entender precisiones sobre su funcionamiento, enterarse de su evolución y estado actual y ampliar información sobre los beneficios y alcances de esta tecnología, una amplia fuente de información es www.gps.gov